Der Checkpoint Charlie war zwischen 1961 und 1990 einer der bekanntesten Grenzübergänge der Welt. Heute ist der Checkpoint ein markantes Symbol für die überwundene Teilung der Stadt: Die von Jahr zu Jahr mehr werdenden Besucher erhalten einen Eindruck von der frostigen Atmosphäre des Kalten Krieges. Ein zweiter Blick offenbart ein vermeintliches Paradoxon: Nördlich des Checkpoint Charlie und damit im ehemaligen Osten erstrahlt die exklusive Flaniermeile Friedrichstraße, wohingegen der ehemalige Westteil sich kaum entwickelt hat. Die Konsumtempel stehen im früheren „armen Osten“.